Isaac Asimov

O escritor nasceu em 1920 na cidade russa de Smolensk, que fazia parte do gueto Petrovichi. Sua família imigrou para os Estados Unidos quando ele tinha três anos, passando a viver no Brooklyn. O gosto pela leitura se manifestou precocemente. Seu pai, Judah Asimov, era um leitor voraz de escritores russos. Apesar de ter sido educado sob os preceitos do judaísmo ortodoxo, Judah não influiu na educação religiosa de seu filho, mas estimulou Asimov a cultivar o hábito da leitura. Judah deu a Asimov um cartão da biblioteca e foi assim que o escritor conheceu, ainda pequeno, obras sobre mitologia grega, clássicos de Shakespeare e livros de história.

O contato com revistas de ficção científica que lia, ainda pequeno, na loja do pai levaram-no a seguir duas carreiras: a acadêmica e a de escritor. Asimov começou a escrever com 11 anos. Com apenas quinze ingressou na Universidade de Columbia, em Nova York, onde estudou química. Aos dezoito, vendeu a sua primeira história, “Marooned Off Vesta”.

Em 1942 casou-se com Gertrude Blugerman, com quem teve dois filhos – mas o casamento nunca foi tranqüilo. Nessa mesma época, durante a Segunda Guerra Mundial, passou a trabalhar na US Naval Air Experimental Station.Depois da guerra, doutorou-se na Universidade de Columbia e, entre 1949 e 1958, ensinou bioquímica na Universidade de Medicina, em Boston.

Em 1973 casou-se com a escritora e psicanalista Janet Opal Jeppson. Ela tinha começado, já nos anos 70, a escrever ficção científica voltada para crianças. Juntos criaram as Norby Chronicles, sobre as aventuras de um robô.

Seu primeiro grande sucesso foi Nightfall, de 1941, mas seu primeiro romance foi lançado somente dez anos depois, Pebble in the sky (1950). A obra mais famosa de Asimov é a trilogia Fundação, também da década de 50, seguida pela série de sucesso Histórias de Robôs. É autor de cerca de quinhentos livros para jovens e adultos, ultrapassando os domínios da ciência e da ficção científica, já que escreveu também romances policiais, livros sobre humor e história, assim como alguns volumes sobre a Bíblia e Shakespeare.

A saúde de Asimov ficou abalada após o infarto que teve em 1977. No inverno de 1989-1990 passou uma temporada no hospital devido a uma insuficiência cardíaca. Morreu em 1992, de complicações renais e cardíacas. Asimov foi reconhecido como mestre da ficção científica, e juntamente com Robert A. Heinlein e Arthur C. Clarke é considerado um dos três grandes escritores do gênero. Em 1981 o asteróide 5020 recebeu seu nome como homenagem.